皇太后

薬屋のひとりごと　第32話「皇太后」

皇太后からの依頼。

「変な女官が笑いながら虫を捕まえている」。そんな噂が後宮内で広まり、猫猫はあらぬ疑いをかけられてしまう。誤解を解くため、噂の元凶である子翠を探しだし、話を聞いていると、偶然にも診療所へと向かう皇太后・安氏を目撃する。訪問の目的が気になりながらも、しぶしぶ翡翠宮へと戻ると、その日の夕刻になんと皇太后が訪ねてきた。そして、皇太后は猫猫に“私は、先の帝に呪いをかけたのかしら？”と、先帝にまつわる調査を依頼する。

（公式HPより抜粋）

前々回、桜花(インファ)をトカゲのしっぽで驚かせ昏倒させてしまった猫猫。それが侍女頭の紅娘(ホンニャン)の知るところとなり、物置部屋に住めと命じられてしまいます。

…が、猫猫はむしろ自分の研究室ができたと喜んでしまいますｗ

桜花がもう虫を捕まえて驚かせないでくれと猫猫に頼みます。（どうやら桜花に限らず、この世界の大半の人々は知識不足でトカゲ…爬虫類と虫の区別がついていないようです）

しかし猫猫はあの時以来、トカゲには触っていないと言います。

心当たりのある猫猫。子翠の仕業だと考え捜しに行くことに。しかし親し気にしていた小蘭ですら居場所は知らないそう。

猫猫は杏の罪を暴いた件の際に壬氏からもらったハンカチを交渉材料に、他の下女達から子翠の目撃情報を得ます。壬氏様…泣いていいよ(＾v＾;)

「ご想像にお任せします」というのはむしろ本当に壬氏からもらったものだという信憑性を増させるいいテクニックですねｗ

猫猫は森の中で子翠と出会います。どうやらスズムシに夢中の様子。猫猫の頭上にいたスズムシを捕まえようとして潰してしまいました(￣▽￣;)

頭を洗う猫猫です。子翠の早口オタクのような興奮ぶりに呆れます。キミだって似たようなもんじゃろ。10分くらい前のシーン（物置部屋）がまさにソレｗ

2人は太鼓の音を聞きつけます。診療所に向かう皇太后・安氏(アンシ)を目撃。かなり偉い人だから会ったらちゃんと礼をしろってこと。まぁ姿を隠しちゃってもいいのでしょうが。

子翠によると、どうやら第29話で猫猫も会った深緑(シェンリュ)が昔馴染みなので会いに行くのだろうと。

興味を覚える猫猫ですが、トラブルになっては仲間達を怒らせてしまうだろうと考え、大人しく翡翠宮へと戻ることに。

しかしその後間もなく、皇太后の方から翡翠宮を訪問。

皇太后が猫猫のことを話題に出した直後に目配せだけで「席を外して猫猫と話させて欲しい」と望んでいるのを察する玉葉妃、半端ねぇ。

皇太后の猫猫への話とは、とある依頼。先帝が亡くなったのは、自分の呪いのせいなのだろうかと。

…「イッペンシンデミル？」とか言いそうな雰囲気。「地獄少女」のアレ。

Bパート

先帝はまぁ…要約するにロリコン強姦野郎だったのですな。

皇太后は命がけで出産…というか帝王切開。麻酔もないこの時代でよく生き延びれたものです。

手術を担当した猫猫の養父・漢羅門が優秀だったのも大きいのでしょうが、やはり運に助けられたのもあるのでしょう。

まぁ酷い目に遭わされたということで、皇太后は先帝を酷く恨んでいたと。

皇太后によって4大妃が招かれて茶会が開かれることに。毒見役は猫猫ではなく紅娘が務めることに。皇太后に配慮して身分の高い侍女頭が…ということなんでしょう。

茶会が催される中、猫猫は皇太后の侍女に先帝とその母親（現帝の祖母）が死亡した現場へと案内されます。先帝が生まれ、亡くなってからは棺に納められた場所だそう。「ゆりかごから墓場…ならぬ棺桶まで」というフレーズが浮かびます。どうやらその当時から部屋はほとんどそのままにされている様子。

1年後に先帝を埋葬するため帝と皇太后が棺を開けたところ、先帝の遺体は腐敗もせず亡くなった当時と変わらぬ状態だったそう。一緒だった母親は普通に見る影も亡くなっていたというのに。これを目の当たりにしたため、皇太后は自分の呪いが効いたのではないかと考えた様子。

果たして真相は…？　死蠟とかかにゃ？　「金田一少年の事件簿」で知ったやつです。